미국 뉴욕증권거래소의 입회장에서 28일(현지시간) 트레이더들이 업무에 임하고 있다. 이날 뉴욕 증시는 전날의 급락에 따른 반발 매수와 게임스톱과 같은 일부 과열주의 진정 양상에 힘입어 반등에 성공했다. [뉴욕증권거래소 제공] 연합뉴스"악마같은 기관이 미국에서 거래를 정지 시켰어. 캐나다,유럽,아시아에 있는 GME(게임스탑) 주주들아 제발 팔지마, 버텨. 공매도 세력 박살 내자"지난 29일 새벽 미국 온라인 커뮤니티 '레딧(Reddit)'에 올라온 글이다. 인터넷으로 집결한 '로빈후드 개미'의 집단행동에 미 증시가 요동치고 있다.장이 열리자마자 순식간에 주당 513달러라는 신고가를 달성했던 '이 주식'의 가격은 일주일 전만 해도 주당 41달러의 중소형주에 불과했다. 단순 계산하자면 불과 며칠 새 1100%가 넘게 폭등한 셈이다.주당 513달러였던 이 주식의 가격은 그로부터 3시간 만에 249달러까지 추락했다가 45분 뒤 482달러로 급등한다. 이후 다시 112달러까지 폭락한 뒤 '소폭' 올라 전날 종가였던 347달러보다 약 44% 빠진 193달러에 장을 마감했다.영화 속 이야기가 아니라 '게임스탑(GME)'이라는 개별 종목을 둘러싸고 현재 미국 주식 시장에서 벌어지고 있는 개인 투자자들과 헤지펀드 간 실제 전쟁이다.미국 주식 거래 앱 '로빈후드'의 이름을 따서 로빈후드 개미라 불리는 이들은 월가(街)의 공매도 세력과 전쟁을 선포하고 조직적 매수로 주가를 끌어올리고 있다.이들이 '좌표'로 찍은 종목은 하루 몇 배씩으로도 올라간다. 공매도는 주가가 하락해야 돈을 버는 투자법이다. 처음엔 일회성 장난처럼 여겨진 '개미와 공매도의 전쟁'이 과열되자 논란은 정치권으로도 확산하고 있다.파이낸셜타임스는 "이들의 정서는 금융 위기 직후 대형 금융회사에 대한 반감으로 번졌던 '월가를 점령하라' 시위를 연상케 한다"고 전했다.미국 뉴욕시 맨해튼 지역의 유니언 광장 인근에 위치한 비디오 유통체인 게임스톱의 매장 앞으로 28일(현지시간) 행인들이 지나가고 있다. 로빈후드 등을 비롯한 온라인 거래 플랫폼들은 이날 개인 투자자들의 게임스톱 매수를 제한했다. 전날 135% 급등했던 게임스톱은 이날 44% 폭락해 롤러코스터 주가를 연출했다. 연합뉴스◆ 의기양양 로빈후드 개미 "공매도 세력 박살 내자"미국 개미와 공매도 세력의 최대 격전지 게임스탑은 오프라인 게임 판매업체다. 오프라인 쇼핑몰 매장을 주로 운영하는 이 회사는 온라인 쇼핑이 대세가 되고 나서 고전해 왔다.지난 3년여 동안 주가가 20달러를 넘은 적 없는 이 주식은 성공한 애완동물 온라인 쇼핑몰 창업자 출신 라이언 코언이 이달 초 이사로 합류하기로 했다는 발표가 나오자 가격이 30달러 선을 넘어서는 수준으로, 약간 상승했다. 그러자 바로 공매도 세력의 공격이 시작됐다.유명한 공매도 투자자인 앤드루 레프트(시트론리서치 대표)도 게임스탑을 먹잇감으로 겨냥했다. 레프트가 지난 19일 트위터에 "게임스탑 주식을 공매도했다. 곧 폭락할 테니까"란 내용의 동영상을 올리자, 그즈음부터 로빈후드 개미들은 집결하기 시작했다.레딧은 이들의 집결지였다.개인 투자자 동호회 격인 '월스트리트베츠(WallStreetBets·'월가에 베팅하기'란 뜻)'란 이름의 게시판에 '공매도 세력에 본때를 보여주자. 게임스톱 주식을 왕창 사들이자'라는 내용의 글과 '짤'(재밌게 편집한 사진)이 대거 올라왔다.공매도 세력에 시달렸던 경험이 있는 일론 머스크 테슬라 CEO가 '게임스톤크(게임스톱에 '맹폭'을 뜻하는 스톤크를 합성한 말)!' '공매도는 사기' 같은 트위터 게시물로 이들을 더 자극했다. 인해전술(人海戰術)로 공매도에 맞선 개미들의 힘으로 게임스톱 주가는 22일부터 5일간 780% 폭등했다.27일(현지시간) 미국 뉴욕시 맨해튼 지역에 있는 비디오 유통체인 게임스톱의 매장 앞으로 한 행인이 지나가고 있다. 이날 뉴욕증시에서 게임스톱의 주가는 공매도 세력에 맞선 개인 투자자들의 대대적 매수세에 힘입어 134.8% 폭등했다. 연합뉴스◆780% 오른 주가, 28일엔 폭락 '롤러코스터'미국의 개미들은 게임스탑으로 만족하지 않았다. 최근 공매도 세력이 공격한 주식을 골라 집중 매수에 들어갔다.지난해 부도 위기까지 몰렸던 극장 체인 AMC엔터테인먼트가 대표적이다. '개미 군단'의 집중 매수로 27일 하루에만 301%가 올랐다.휴대폰 회사였다가 소프트웨어 회사로 변신한 블랙베리, 생활용품 업체 베드배스앤드비욘드, 대마 관련 제품생산업체 선다이얼 그로워스 등의 주가 역시 오로지 로빈후드 개미의 힘으로 폭등했다.심지어 블랙베리는 "우리 회사 주식이 오르는 이유를 우리도 모른다"는 보도자료까지 냈다.1차전은 일단 개미들의 완승이었다. 유명 공매도 투자자 여럿이 백기를 들고 나가떨어졌다. 문제는 이들 주가가 가격을 유지할 수 있는지 여부다. 최근의 폭등은 기업의 가치나 전망과는 무관하고 게시판 작전만으로 달성됐기 때문. 백악관 젠 사키 대변인은 27일 "게임스톱 등 최근 급등한 주식을 주시하고 있다"고 밝혔다.당연히 28일 이들 주식은 대부분 폭락했다. 게임스톱 주가가 44%, AMC엔터테인먼트는 57% 하락했다.특히 청년 세대를 투자의 길로 이끌었던 미국의 무료 증권앱 '로빈후드'가 게임스탑이나 미국 영화관 체인 AMC 등 일부 종목의 신규 매수를 차단하고 매도만 가능하게 하면서 개미들의 분노는 한층 더 커졌다.미국의 개인 투자자들은 로빈후드의 주식 거래 제한으로 투자 기회를 잃었다며 잇따라 소송을 제기하고 있다. 벌써 레딧에는 '로빈후드 집단소송'이라는 대화방도 만들어졌다.개인 투자자는 로빈후드가 헤지펀드 편에 서 주가를 조작했다고 여긴다. 실제 로빈후드가 매수를 차단하자 게임스탑의 주가는 폭락했다가 다시 매수를 일부 허용하자 폭등하는 모습을 보이기도 했다.논란이 커지자 블라디미르 테네프 로빈후드 최고경영자(CEO)는 28일(현지시간) CNBC에 출연해 "시장 조성자나 헤지펀드의 지시에 따라 거래제한을 실시한 게 아니다"라며 "자사와 고객들을 보호하기 위한 어려운 결정"이었다고 설명했다. 하지만 개미들의 분노는 가라앉지 않고 있다.레딧에 모인 개미들은 로빈후드에 격렬히 항의하며 반격할 채비를 하고 있다. 로빈후드가 거래를 곧 재개하겠다고 발표하자 이날 마감 후 장외 시장에서 관련 주식은 다시 가격이 다시 급등하고 있다.미국 뉴욕증권거래소의 입회장에서 26일(현지시간) 트레이더들이 업무에 임하고 있다. 주요 지수는 대형 기술주 실적 발표와 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 결과를 앞두고 숨 고르기에 들어갔다. [뉴욕증권거래소 제공] 연합뉴스◆ '공매도' 미국도 정치 논란으로 확산개미와 공매도가 격돌한 '게임스톱 대첩(大捷)'은 정치권 논란으로 번지고 있다. 그간 증시를 지배해온 헤지펀드 같은 대형 금융사들은 빈번한 공매도 등 기업 사냥에도 거의 규제를 받지 않은 반면, 개인 투자자에 대한 공포와 제약만 심하다는 공정성·형평성의 문제가 제기된 것이다.미 하원 금융서비스위원회와 상원 은행위원회는 각각 게임스탑 사태와 관련, 긴급 청문회를 열기로 했다. 의원들은 대부분이 개미 편이다.하원 금융위를 이끄는 민주당 맥신 워터스 의원은 "공매도 같은 비윤리적 행위로 시장 변동성을 초래한 헤지펀드들에 대응할 것"이라고 했다. '상원 은행위원장인 셰러드 브라운 의원은 "미 증권거래위원회(SEC)와 의회가 월가만이 아닌 모든 사람을 위한 경제를 작동시켜야 한다"고 했다.대표적 규제론자 엘리자베스 워런 민주당 상원의원은 게임스톱 주가가 급등한 27일 "그간 월가 금융권력들이 개미들을 유린한 죄로 보복당한 것"이라고 한 데 이어, 28일 "헤지펀드와 사모펀드, 부자 투자자들은 그동안 증시를 개인 카지노처럼 갖고 놀면서 다른 이들만 비용을 치르게 했다"고 연일 맹비난했다.이날 게임스탑 매수 제한에 뉴욕증권거래소 앞에는 투자자 수십 명이 모여 "부끄러운 줄 알라", "세계 경제 역사상 유래가 없을 추악한 짓거리"라며 항의 시위를 벌였다.이주형 기자 coolee@imaeil.com▶ 네이버에서 매일신문 구독하기▶ 매일신문 네이버TV 바로가기▶ 나눔의 기적, 매일신문 이웃사랑ⓒ매일신문 - www.imaeil.com